今天（10月29日）是「世界銀屑病日」，今年的主題是Access For All，即人人都有藥物的使用權。這主題的意義在哪裡呢？我們知道，現在銀屑病有很多好的治療選擇，但未必每個病人都可以使用，一來是對於價錢的考慮，二來不同的醫療體系也未必主動和病人分享新的治療資訊，所以今年的銀屑病日主題希望讓所有銀屑病患者都有權作出選擇。

銀屑病並非單純皮膚病

銀屑病顧名思義，最常見症狀是皮膚出現一塊塊紅疹，且患處脫皮比較多，有時輕輕一掃患處表面已經落下滿地灰白色的皮屑。患處常會有痕癢的感覺，尤其是冬天乾燥，患處更有機會出現龜裂、痛楚。

而除了皮膚之外，銀屑病還會影響至身體其他部分發炎，例如眼睛、腸道、關節等。此外銀屑病人也有較高的機會患有「四高」：高血壓、高血糖、高膽固醇以及體重過高，所以它並非單純的皮膚病，在不少情況下我們都需要和其他專科的醫生跨科合作診治病人。

輕度患者先從生活習慣著手

治療方面，主要視乎病情的嚴重程度，而嚴重與否則分為「主觀」和「客觀」兩方面。

客觀來說，病人手掌的大小大約是皮膚總面積的1%，若銀屑病影響的面積在3%以內，即患處總面積少於3個手掌的大小，我們稱為輕度；3%至10%稱為中度；10%以上則屬於嚴重程度。

一般來說，輕度患者可先嘗試從生活習慣著手，戒煙、戒酒，減壓，早點休息等，都有機會令免疫系統更穩定，從而令銀屑病的病情也較穩定。除此之外曬太陽對銀屑病也有好處，意思是多接受紫外線照射患處，病徵有機會得以改善。若生活習慣對病情的幫助未如理想，便可能需要開始用藥，輕度患者我們一般會建議外用藥膏例如類固醇藥膏，中度至嚴重的則需要全身性治療，例如照紫外光燈，或以口服藥物壓抑免疫系統。以上治療都對部分患者有一定效果，但亦有一定副作用，例如壓抑免疫系統固然可壓抑銀屑病，但同時也會壓抑整個免疫系統，並且也有機會對肝、腎產生影響。

生物製劑副作用相對少

近年面世的生物製劑，則主要針對和銀屑病有關的發炎因子進行壓抑，不同的生物製劑針對不同的因子，包括針對腫瘤壞死因子、白介素-12及23、白介素-17、白介素-23四類。

由於具有針對性，生物製劑治療銀屑病的副作用相對少，大部分屬於注射程序的反應例如針口紅腫、痛、瘀等，也有部分病人會出現上呼吸道病徵例如頭痛、鼻塞等，其他身體器官的副作用就甚少出現。

現時生物製劑主要用於中度至嚴重的銀屑病個案，尤其若病人已出現銀屑病關節炎這種併發症，目的不只是止痛，還要制止關節繼續發炎，因不受控的發炎有機會令關節變形而且無法逆轉，這情況下傳統口服藥的選擇很少，亦可能有影響肝、腎的副作用，而生物製劑則較具針對性，副作用少，有助銀屑病關節炎病情停止惡化。

病人：我而家去結識異性

但是否中度至嚴重患者才適合使用生物製劑呢？正如剛才提到，銀屑病的嚴重程度還有「主觀」部分，例如發病部位面積雖然少於3個手掌，但卻集中在臉部，對患者影響很大，其實也可考慮用生物製劑控制。所以我們的概念是：若醫生覺得比較嚴重，或過往使用的藥物未能達致理想的改善，或病人本身覺得病情對生活的影響無法接受，都可考慮更有效的治療方法。

銀屑病的治療目標，是把病情控制在合理水平，例如皮膚方面，希望用藥後皮膚受影響的範圍可比用藥前減少九成以上；生活質素方面，希望將病情對生活的影響減至最低。過往這些目標不易達到，但自從生物製劑面世後，已變成合理的治療目標，不少臨床研究顯示大部分使用生物製劑的患者都可以達到以上標準。

曾有一位20多歲的病人，因銀屑病而不敢上街，不敢結交朋友，揀選衣物以至人際關係都受限制。接受生物製劑治療後，她可以隨意挑選短袖衣服和裙子，開始有正常社交，終於有一天她對我說：「我而家去結識異性啦！」短短一句道盡了銀屑病人的辛酸。結識異性，這是她過去從不敢做的，可見治療對她的幫助，這是一個活生生的例子。

加強公私營合作刻不容緩

最後，容許我再回到今天「世界銀屑病日」的主題Access For All。毫無疑問，每個人都應有一個選擇權，可以使用適合他的治療方法。在銀屑病的最新治療方面，本港現時仍比較集中於私營層面，在公立醫院層面病人的選擇並不太多，但同時大部分銀屑病人都是在公營醫療系統覆診。所以，若本港在這方面能加強公私營合作，就可解決部分藥費問題，讓病人有更多選擇，對銀屑病患者將會是一個很大的福音。