黎先生59歲，於2005年確診甲狀腺癌。初期並無病徵，直至家人發現他頸部腫脹才諮詢專科醫生。及後醫生建議以手術切除腫塊，同時抽取組織作進一步檢驗，結果確診甲狀腺癌。黎先生先後進行六次甲狀腺癌切除手術，並配合放射性碘作輔助治療，期間情況穩定。直至2020年，黎先生出現氣促以及痰多的情況，經醫生診斷後發現癌細胞已擴散至肺部。及後，醫生處方甲狀腺癌標靶藥物作治療，但因憂慮藥費昂貴，黎先生延至2023年3月才開始使用該藥物。現時氣促以及痰多的情況已有明顯改善。而因藥物所產生的副作用輕微，黎先生現時可維持生活質素，並繼續全職工作。

晚期患者需較長時間穩定病情

香港甲狀腺學會副會長暨臨床腫瘤科專科陳穎樂醫生表示：「甲狀腺癌的生長速度較緩慢，早期不容易被發現，常見症狀包括頸部出現無痛腫塊，並隨時日有變大跡象、持續出現聲音沙啞、喉嚨痛或頸部疼痛、吞嚥時喉嚨出現異物感等。如市民有任何懷疑，應及早求醫接受適當檢查，以免延誤病情。」

常見診斷甲狀腺癌方法包括超聲波掃描和細針穿刺細胞學檢查。若確診甲狀腺癌，目前的治療以三方面為主：手術切除、輔助治療和跟進檢查。當中手術是甲狀腺癌的主要治療手段，醫生會視乎患者情況，決定切除部分甲狀腺還是整個甲狀腺。若患者的癌細胞已擴散至甲狀腺以外的地方，醫生或會把甲狀腺附近的組織一併切除。若手術並未能清除癌細胞，醫生或會加入放射碘治療、體外放射治療或藥物作輔助治療。

然而，約有三分一的擴散性甲狀腺癌患者，由於腫瘤已轉移，無法吸收放射碘，令放射碘治療無效。這情況下，患者可使用傳統化療或標靶藥物治療。

標靶治療助患者延長存活期

國際臨床研究顯示，標靶治療對晚期甲狀腺癌患者有幫助。陳穎樂醫生表示：「標靶藥物能維持患者的生活質素，常見的副作用包括高血壓、腹瀉、噁心與食慾降低、疲累、蛋白尿等，一般可用輔助性治療處理。」

然而，「有藥無錢醫」的個案仍時有發生。癌症資訊網慈善基金主席方嘉儀女士指出：「甲狀腺癌標靶藥物已獲中國內地、英國、韓國等納入資助多年。但香港直至現時為止，仍未把甲狀腺癌標靶藥物納入安全網，患者負擔極之沉重。更有患者因藥費問題延遲治療，或錯過治療黃金期。」癌症資訊網慈善基金現促請香港政府以及關愛基金當局，盡快將相關治療納入藥物安全網，以減輕患者在接受治療時面對的經濟壓力。