2023年12月1日

在香港及其他已發展國家,認知障礙症是非常普遍的老齡疾病。65歲或以上人士,每10人就有1人是患者,而85歲或以上,更是每3人就有1人患上。假如你現時是60歲,而你和伴侶各自的父母都健在的話,那麼這4位老人家之中,就很有可能當中有1位患上認知障礙症了。

認知障礙症,最令人心痛的不單是記憶,甚至尊嚴也可以受損,疾病的演化可快可慢,當患者病況進展到中段的混亂期,更容易併發不同的情緒問題。就好像今天跟大家分享的一個認知障礙症併發思覺失調的病例。

個案是一位90歲婆婆,患有三高(血壓高、糖尿病及血脂高)及心臟病。三年多前,她初次診斷患上認知障礙症,並定期於公立醫院覆診。最近家人發覺她身體情況出現了變化,認知能力似乎轉差。日間抱頭大睡,夜裡高聲尖叫,不肯睡覺。情緒也不穩定,說話大聲、眼神凶狠,有時無緣無故鬧人,令家人和傭人難受及擔心。有時,她會無理取鬧,且出現妄想和幻覺。於是家人帶婆婆去見醫生。

醫生向婆婆的家人了解婆婆的病歷後,再做身體檢查。當時的檢查,是要找出觸發婆婆性情突變的背後成因,主要從四個方向著手:第一是有沒有譫妄症(急性精神昏亂)?第二是會否中風?第三是她的腦部有沒有腫瘤?第四是可會是認知障礙症的併發症?

之所以先懷疑會否患了譫妄症,是因為婆婆當時的情緒起伏還包括了妄想、出現幻覺的症狀,例如好像自己被圍在網中,即使是能夠說話,但其認知內容卻毫無邏輯,好像不能和外界對應,而其他人也不能和她有效溝通。

譫妄症最常見於因感染或電解質失調而致。醫生檢查時,第一件事是看看婆婆有沒有感染,例如上呼吸道感染、尿道感染、肺炎等;第二件事是要看看她的電解質有沒有異常,例如低鈉症,甚或血糖過高或過低情況。

至於懷疑會否因中風或腦腫瘤導致婆婆性情突變,是由於中風或其他血管疾病會併發「血管性認知障礙症」,導致脾氣暴躁及行為怪異;而腦腫瘤,尤其當長在前腦額葉位置,亦可令人認知力變差、性情大變及出現幻覺。兩種疾病除了臨床檢查,亦會利用磁力共振檢查偵測出來。

醫生當時替婆婆做抽血檢查和照肺片,以及驗血和小便檢查之後,沒有發現任何感染、電解質失衡等情況,可排除患譫妄症的可能性。另又做了照了磁力共振確認沒有患中風或腦腫瘤。

經過進一步檢測,最後確診婆婆是認知障礙症併發思覺失調相關的暴躁、妄想等症狀。於是為她處方思覺失調藥及調校本身一直服用的認知障礙症藥物,情況開始有些微好轉。在繼後的複診中,醫生再調教藥物及藥量之後,思覺失調症狀已受控,其他認知障礙症的症狀也有好轉跡象。婆婆現時病況及情緒很穩定,家人和傭人亦可以繼續在家中照顧她。

劉國光醫生
香港港安醫院-荃灣 腦神經科顧問醫生