多謝《都市日報》邀請，可以在這個專欄和大家分享中醫的知識和體會。總是有病人問：「為什麼中醫總說不可以飲凍飲？吃生冷？我看中醫又說要清熱，那我直接飲杯沙冰，喝下去肚子冰冰的，不就很清熱了嗎？」

中醫說不能吃生冷，是因為「陽氣」是生命的根本，活人是暖暖的，當生命消逝了才是冰冷的。身體各個臟腑都要靠陽氣才可以運作，如果我們常常喝冷飲、吃生冷如雪糕、沙律等等，都會削弱陽氣，令臟腑的功能變得低下，出現種種不適。例如脾胃陽虛，就會易胃痛、胃氣、腹瀉等等；肺氣寒的話，就會咳嗽、久喘、痰多；腎陽虛的話，說會疲勞、怕冷、腰膝酸痛、不孕、性功能低下。尤其是女性，氣血一般較弱，生冷對身體的影響更大。

以上的情況不一定在吃生冷後立即出現，過程可能很緩慢，甚至到三十歲以上，身體質素慢慢下降時才出現。因此吃生冷一時爽，可是對身體的影響卻是緩慢而久遠了。

可是話說回來，香港的夏天長，動輒就三十多度，這時候還喝熱飲實在是難以忍受；亦有一些人體質燥熱，冬天也不怕冷，整天都易出汗。他們往往會奇怪，既然每次看中醫都是清熱，倒不如我飲杯沙冰，一杯到肚，整個人都涼快了，問題不就解決了嗎？

喝冷飲不等如清熱，冷飲的確可以降低身體的溫度，令整個人感覺涼快一點，煩躁的感覺也少一點。但問題是它只是「溫度冷」，本質並沒有清熱的效果，只有喝的時候舒服，不喝的話煩熱的感覺又會再回來。

從中醫角度看，只有性寒、性涼的食物／藥物才可以清熱，溫度不是最主要的。舉一個例，薄荷性涼，即使它在常溫狀應，飲用時也會令人帶有涼意，這些性涼性寒的中藥，才可以從根本清除內熱，因此涼茶即使熱飲，也是有效的。

吃生冷喝冷飲，帶來只是一時的舒服，可是伴隨的是整體體質緩慢下降，大家一定要忍口，尤其是在冬天，沒有必要的話就不要點冷飲了。